在19世纪的美国,激进主义和改革如火如荼:不同种族、不同信仰、不同阶层和不同性别的人们参与到各种各样的智力、社会和公民问题中来。19世纪美国激进主义修辞学侧重于明显政治化和面向社会改革的言论。在这段对话中,这本书的编辑,帕特丽夏·比泽尔和丽莎·齐默尔利解释了为什么向今天的学生教授19世纪激进分子的修辞学是重要的,以及它们的数量如何帮助教师。
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MLA:什么是“激进主义修辞学”?
PB和LZ:今天,一位活动家致力于推动人们走向社会变革。这个词积极分子在19世纪的美国并没有使用,但这一时期充满了改革事业和支持这些事业的政治派别。我们称这些人为积极分子,为现代读者阐明他们的议程。我们认为,我们的报告是及时的,因为美国目前正处于广泛和热情倡导的类似时期。
表示修辞用复数表示这些激进分子使用了各种修辞策略。那些写抗议小册子的人,如Ida B. Wells,发起了反对私刑的运动;或那些在公共平台上发言的人,如Elias Boudinot,捍卫切诺基土地权。但也有一些人在舞台上戏剧化地表达了自己的观点,这在我们的一些章节中也有讨论,比如一些高中毕业生写了一部关于著名女性成就的戏剧,或者把她们的观点刻在纪念碑上,比如内战后的邦联爱国者竖立了约翰·c·卡尔霍恩(John C. Calhoun)的雕像。
MLA:为什么对今天的学生来说,研究19世纪的美国激进主义修辞学如此重要?
PB和LZ:首先,我们发现,许多学生对美国实现人人享有自由和正义的立国理想的努力的历史轨迹知之甚少。正如我们书中的章节所示,19世纪的运动与今天的问题产生共鸣,因为它们的目标是
- 废除奴隶制,保障黑人的公民权利,从而与今天的“黑人的命也是命”和反系统种族主义的努力相联系
- 提高妇女的法律地位,使她们获得选举权,从而与今天保护妇女生育权利和平等教育和工作机会的努力相联系
- 反对歧视性移民法,在那个时代主要针对来自亚洲、南欧和东欧的人,但在今天关于穆斯林和拉丁美洲人的移民辩论中也有呼应
- 捍卫美洲原住民的权利,他们至今仍处于困境
- 抗议不公平甚至危险的工作环境,今天仍然是一个严重的问题
这种丰富的理解可以使学生更深入地思考今天的问题,并把它们放在从19世纪早期到20世纪和现代的美国历史的更大的背景下。虽然我们书中提到的学者都对这些联系有着敏锐的意识,但在结尾处的四篇文章明确了这些联系。
第二,学生们可以学着自己做一个积极参与的公民。在这本书中研究的19世纪的活动家们都是熟练的修辞学家,擅长使用语言和视觉手段进行说服,学生们可能会发现他们可以采用修辞策略来支持自己的社会和政治事业。
MLA:这本书将如何帮助教师?
PB和LZ:本卷介绍了各种各样的19世纪改革事业的前沿研究,提供了广泛的选择,以参与学生的兴趣,特别是考虑到许多现代联系。
此外,虽然一些教师可能不熟悉其中的一些原因,但这些章节提供了历史信息和解释框架,教师可以自信地使用它们来制定作业。学生可以尝试书本章节中分析的修辞策略,以推进他们所关心的原因。对于高级本科生和研究生来说,每一章都是独立研究的起点。
最后,教师们可以利用这些章节,回顾伊丽莎白·卡迪·斯坦顿(Elizabeth Cady Stanton)和布克·t·华盛顿(Booker T. Washington)等知名人物的观点,以及妇女基督教禁酒联盟(women’s Christian Temperance Union)和美国革命女儿会(Daughters of the American Revolution)等知名组织的观点,以鼓励批判性思维。这些细致入微的阅读有助于防止过于简单的政治分歧,这种分歧可能导致课堂和研讨会讨论两极分化。
此外,教师们可能希望指出,今天的一些重要改革问题在本卷中很少或没有注意到。因为这些问题在19世纪的美国并不像书中出现的那样突出,所以很难在书中加入有关这些问题的章节。但是,老师可以帮助学生思考为什么这些原因仍然是不为人知的或者是出现的,举两个例子,LGBTQ+人的公民权利只在一个章节中被处理,主要的焦点是劳工组织,而不同的残疾人根本没有出现。
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